隨著計算機技術的發(fā)展，人們逐漸通過計算機軟件來模擬實際的物理模型。“虛擬模型”就是以計算機技術為基礎，數字接口技術為支持，對模型進行研究和利用。虛擬電梯系統(tǒng)是指將計算機和PLC控制虛擬成一臺實際運行的電梯，計算機通過動畫顯示電梯的轎廂和井道并模擬電梯的運行，同時將信號傳送到PLC 控制器。PLC控制器運行電梯控制程序，通過通訊程序將控制結果傳回計算機，計算機上的虛擬電梯根據控制信號來進行電梯的運行和信號的指示，從而模擬電梯的運行過程，并能模擬實際電梯的各種運行狀態(tài)和故障狀態(tài)。
與傳統(tǒng)的教學電梯模型相比，虛擬電梯具有以下優(yōu)點：
1、虛擬電梯可以作為電梯操作人員的培訓軟件，熟悉電梯正常的運行規(guī)律和各種控制信號的功能。虛擬電梯設置靈活，樓層數、梯速和電梯數量都可以改變，而實際物理模型都是不可更改的。
2、虛擬電梯可以作為PLC控制器的控制對象，對實際電梯控制系統(tǒng)的PLC控制程序及功能進行調試和完善。
因此虛擬電梯技術為開發(fā)電梯控制系統(tǒng)以及電梯操作人員的培訓提供了良好的應用前景。
2 ．虛擬電梯系統(tǒng)的結構及原理
虛擬電梯控制系統(tǒng)由PLC電梯控制程序、系統(tǒng)通信程序和虛擬電梯仿真界面三部分構成。如圖1所示。虛擬電梯仿真界面如圖2所示，左側模擬虛擬電梯的轎廂和并道，其右側為轎箱門和內外呼叫信號以及顯示摟層信號，上部為電梯的運行狀態(tài)。通過菜單的設置，可以配置電梯的數量、摟層數、電梯的運行方式（自動、司機、消防和檢修等方式）。
系統(tǒng)的硬件主要是計算機、西門子S7－200型PLC和通訊電纜。系統(tǒng)的工作過程為：:通過設置運行狀態(tài)以及點擊仿真界面上的按鈕，使計算機將虛擬電梯的信號通過通訊程序發(fā)送給PLC，PLC根據接收到的信息，運行電梯控制程序，并將控制程序的控制信號發(fā)送給計算機，計算機則通過相應的解釋程序，一方面將運行狀態(tài)顯示在仿真界面上，另一方面控制虛擬電梯動畫模塊的動作，從而達到虛擬電梯控制的目的。計算機中的軟件采用VB編程，通訊方式采用串口通訊。
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